Мы, сам-друг, над степью в полночь стали:
Не вернуться, не взглянуть назад.
За Непрядвой лебеди кричали,
И опять, опять они кричат...
На пути – горючий белый камень.
За рекой – поганая орда.
Светлый стяг над нашими полками
Не взыграет больше никогда.
Я – не первый воин, не последний,
Долго будет родина больна.
Помяни ж за раннею обедней
Мила друга, светлая жена!
В этот день, 20 октября 1480 года, объединенное войско русских князей под командованием Ивана Третьего встретилось с отрядами ордынского хана Ахмата. Началось знаменитое «стояние на реке Угре».
Стояние на Угре 1480

20 октября 1650 года, после большой задержки, вызванной Тридцатилетней войной, в Стокгольме состоялась торжественная коронация шведской королевы Кристины.
Дочь отважного короля Густава Адольфа, погибшего в битве при Лютцене, она взошла на престол в шестилетнем возрасте, однако самостоятельно управлять государством начала лишь по достижении совершеннолетия.
Европа восхищалась «Минервой Севера» – мудрой и образованной королевой, покровительницей философии, науки и искусств. «В лице Ее Величества мир получил недостающий уникальный образец, в котором власть наделена научными познаниями, а знание освещено сиянием верховного авторитета», – писал Блез Паскаль.
Однако через 4 года после коронации Кристина, раздосадованная придворными интригами,  отреклась от престола. Навсегда покинув протестантскую Швецию, она перешла в католичество и поселилась в Риме, до конца жизни играя активную роль в политической и культурной жизни Европы.
Кристина Шведская 1650

90 лет спустя, 20 октября 1740 года, после смерти императора Священной Римской империи Карла Шестого, наследницей престола была провозглашена его старшая дочь, 23-летняя эрцгерцогиня Мария-Терезия.
Молодой императрице досталось тяжелое наследство. «Оказалось, что у меня нет ни денег, ни солдат, ни советников», – писала она впоследствии.
Ее права на престол были признаны лишь через восемь лет, после кровопролитной войны за австрийское наследство, в ходе которой Мария-Терезия продемонстрировала невероятное мужество и стойкость.
Время ее правления называют «золотой эпохой» в истории Австрии. Мария-Терезия заботилась о процветании наук и искусств, учреждала университеты, высшие школы для рисования, живописи и архитектуры, реформировала гимназии и положила начало народному образованию.
За время ее 40-летнего царствования, одна из наиболее отсталых европейских стран превратилась в мощное процветающее государство.
«Она прославила свой трон и свой род», – сказал после смерти императрицы ее злейший враг, прусский король Фридрих Великий.
Мария-Терезия Австрийская 1740

Игрушка хмурых вод, я не могу, не смею,
– о неподвижный челн, о слабость рук коротких! –
ни желтый тот цветок сорвать, ни этот кроткий,
что с пепельной воды манит меня, синея.
На ивах взмах крыла колеблет паутину.
Давно на тростниках бутонов не находят.
Мой неподвижен челн, и цепь его уходит
в глубины этих вод – в какую грязь и тину?
В этот день – 20 октября 1854 года – родился Артюр Рембо. Одна из наиболее загадочных и противоречивых фигур французской и мировой литературы XIX века.
Артюр Рембо 1854 - 1891