Однажды гастролирующая в Южной Америке итальянская труппа разругалась с бразильским дирижером. Спектакль был на грани срыва, и чтобы этого не произошло, за пульт пригласили солиста оркестра по имени Артуро Тосканини. Было хорошо известно, что этот виолончелист знает большинство оперных партитур наизусть. Этот момент и стал первым шагом маэстро к всемирной славе. 

Великий Шекспир создал огромное количество пьес - трагедий, комедий и исторических хроник. Он вряд ли мог предположить, что его сочинения станут основой для множества музыкальных постановок - опер, и тем более, балетов! Оказалось, что самое главное в драматургии Шекспира - не слова, а чувства героев.

История одного из самых известных российских маршей "Прощание славянки" напоминает детектив. О том, как и когда появилось это сочинение, спорят уже много лет, выдвигая гипотезы и версии. Автор "Славянки", музыкант военного оркестра Василий Агапкин оставил о своем творении всего несколько скромных строк.

"Скромные матери и почтенные отцы! Вы привели ваших дочерей и жен, чтобы доставить им  достойное  развлечение. Но что испытали вы при виде гулящей девки, которая из объятий погонщика мулов переходит к драгуну, от драгуна к  тореадору, пока, наконец, кинжал  не прекращает ее позорной жизни!", - так критик отозвался о премьерном спектакле "Кармен" в 1875 году. Историки музыки не исключают, что столь резкая критика и стала причиной  преждевременной кончины великого автора оперы "Кармен"  - Жорж Бизе. Он ушел из жизни через 3 месяца после премьеры, так и не дождавшись  момента, когда сбылось предсказание П.И. Чайковского, который  говорил: "Я убежден, что лет через десять "Кармен" будет самой популярной оперой в мире".

Один из самых значительных оперных театров мира  - Метрополитен-опера в Нью-Йорке или, как его называют, Мэт. Театр начал свою историю с 1883 года. На его сцене проходили премьеры опер Джакомо Пуччини и Сэмюэла Барбера, здесь дирижировали Густав Малер и Артуро Тосканини, Бруно Вальтер, Лео Бернстайн, Герберт фон Караян; пели Энрико Карузо, Федор Шаляпин, Беньямино Джильи, Марио Дель Монако, Мария Каллас, Лучано Паваротти. С телезрителями телеканала "Культура" согласился встретиться генеральный директор Метрополитен-опера - Питер Гелб. Его время расписано буквально по секундам, ведь таким кораблем, как Метрополитен-опера, управлять непросто.

Балетную труппу Московского музыкального театра имени Станиславского и Немировича-Данченко в течение четверти века возглавлял хореограф Владимир Бурмейстер. Он поставил на московской сцене девятнадцать балетов, а успех его "Лебединого озера"  многие сравнивали с успехом знаменитой "Принцессы Турандот" Евгения Вахтангова. В 1956 году (еще до исторических гастролей Большого театра в Лондоне) Владимир Бурмейстер отправился со своей труппой в гастрольную поездку -  на родину балета, в Париж.

В конце 50-х годов Европу вновь захлестнула волна увлечения традиционным джазом. А когда эта волна  "джазового ренессанса" схлынула, она оставила в истории исполнительства имя -  Акер Билк. О легендарном британском кларнетисте рассказывает сюжет программы. 

"Человек, который умирает богатым, умирает опозоренным",  - так говорил американский мультимиллионер Эндрю Карнеги. Практически все свое многомиллиардное состояние он потратил на благотворительность. Одно из его детищ, увековечивших его славное имя,  - знаменитый зал Карнеги-холл. Об истории и сегодняшнем дне Карнеги-холла рассказывает Клайв Гиллинсон, который осуществляет не только художественное руководство залом, но и является его генеральным директором.
Кроме знаменитых фортепианных пьес Сергея Рахманинова, которым он дал название "Этюды-картины", у композитора есть и весьма масштабное  "живописное полотно"  - симфоническая поэма "Остров мертвых"
Один из сюжетов программы посвящен песне Исаака Дунаевского на стихи Михаила Матусовского "Школьный вальс". Это известное многим произведение  появилось на свет благодаря переписке  между учителями и учениками сразу трех поколений.

В выпуске: сюжет посвящен творчеству ярчайшей личности, музыканту-просветителю, основателю нескольких оркестров, музыкального издательства и образовательного центра - дирижеру Сергею Кусевицкому; стихия огня всегда манила хореографов: в балетных постановках огонь очищал и наказывал, помогал побеждать силы тьмы, дружил и враждовал с героями; о русской семиструнной гитаре.

В выпуске: сюжет, посвященный творчеству великого итальянского тенора ХХ века Франко Корелли; о творчестве ярчайшей личности, музыканта-просветителя, основателя нескольких оркестров, музыкального издательства и образовательного центра - дирижере Сергее Кусевицком; сюжет, посвященный песням о спорте.

Среди тем выпуска: творческий путь народного артиста России Алексея Масленникова совпал с эпохой, которую часто называют "золотым веком" Большого театра; впервые песня-баллада О. Фельцмана на стихи Р. Рождественского "Огромное небо" прозвучала в Софии на Фестивале молодежи и студентов в 1968 году. Она получила сразу несколько наград и облетела весь мир.

В искусстве довольно сложно сказать, кто лучший, и все-таки многочисленные конкурсы определяют победителей. Существуют своеобразные рейтинги и в мире симфонических оркестров. Несколько лет назад британский журнал "Граммофон" с помощью авторитетного международного жюри опубликовал список 20 лучших оркестров мира.